La technique d’évaluation heuristique est une variation des inspections d’utilisabilité où les spécialistes jugent en profondeur si chaque partie des interfaces suit les principes d’utilisabilité.
Pour Nielsen, l’utilisabilité possède de multiples composantes et est associée traditionnellement à quatre attributs : apprentissage, efficience, gestion des erreurs et satisfaction. Ces quatres attributs donnent naissance à des heuristiques. A partir de plusieurs erreurs rencontrées par les spécialistes et pour assurer un meilleur rapport coût - bénéfice, Nielsen a analysé et affiné d’innombrables directives et de longues listes d’inspections (249 problèmes d’usage) en les regroupant en 10 principes. Source originale, source de la version française. C’est sur la base de ces “critères Nielsen” que l’audit d’ergonomie d’un site web doit se bâtir.
Ressources complémentaires
Cours gratuit d'introduction aux heuristiques de Nielsen
Dans le cadre de l’évaluation heuristique, le système devrait maintenir l’utilisateur toujours informé sur sa localisation à travers des marquages appropriées dans un temps raisonnable. Dans ce principe, deux chose sont plus importantes : Les utilisateurs doivent savoir où ils sont et où ils doivent aller.
Le système devrait " parler " la langue des utilisateurs de telle manière que les informations apparaissent dans un ordre naturel et logique, en se conformant aux mots, expressions et conventions habituelles.
Le système devrait être très " obéissant " aux actions de l’utilisateur et offrir des " sorties de secours " clairement marquées pour les opérations exécutées mais non désirées, ainsi que des options de faire/défaire les opérations dans le dialogue. Il faut aussi permettre à l’utilisateur de personnaliser sa zone de travail comme la couleur, la police de caractères, la largeur de l’écran, la version du navigateur, etc.
Suivre les conventions de plate-forme est la façon la plus sûre de respecter ce principe. Une évaluation heuristique implique que les utilisateurs ne se demandent pas si les différentes mots, situations ou actions signifient la même chose. Les titres et en-têtes doivent être représentatifs du contenu. Les titres et entêtes doivent être représentatifs du contenu.
Le système devrait anticiper les erreurs que l’utilisateur peut commettre. Il doit offrir de bons messages d’erreurs et instructions compréhensibles pour les corriger et éviter que des problèmes ne surviennent.
Le système devrait rendre les objets, les actions et les options visibles. L’utilisateur ne doit pas se rappeler des informations d’une partie du dialogue à l’autre. Les directives pour l’usage du système doivent être visibles ou facilement récupérables à chaque fois que c’est nécessaire pendant le dialogue (boutons, cartes de navigation, bonnes étiquettes et liens descriptifs, par exemple).
Le système devrait offrir des raccourcis pour les utilisateurs expérimentés. Mettre des accélérateurs permettant aux utilisateurs de faire et/ou récupérer les actions plus fréquemment utilisées (par exemple, des signet et etc.).
Les dialogues devraient contenir seulement les informations pertinentes et principales qui devraient être bien visible. Les informations non pertinentes ou rarement utilisées doivent être placées dans les niveaux les plus bas ou les plus détaillés dans la hiérarchie de distribution du contenu. Chaque unité d’information supplémentaire dans un dialogue rivalise avec les unités pertinentes et diminue leur visibilité relative.
Les messages d’erreur devraient être exprimés dans la langue courante, sans code en indiquant précisément le problème de manière constructive, claire et compréhensible et de manière à offrir une solution aux problèmes ou comment les résoudre.
Le système devrait fournir des aides et de la documentation. Toutes les informations devraient être faciles à chercher et être concentrées sur la tâche (par exemple, tutoriels, spécifications, agents intelligents, etc.).
Ce qu’on appelle les "principes de Nielsen”, soit l'ensemble des principes directeurs listés ici, sont des références essentielles pour mener un audit ergonomique efficace à bien.